Dentro do Museu Medieval da Tortura em Hollywood

Jun 27, 2023

A mesma armadilha para turistas Hollywood Blvd. bloco que abriga o Ripley's Believe It or Not! Odditorium e uma exposição permanente do Guinness World Records agora apresentam uma nova atração dedicada à dor e ao sofrimento. O Museu da Tortura Medieval, inaugurado há cinco meses, concentra-se no que seu fundador chama de “o lado negro da história”, ao mesmo tempo em que capitaliza o fascínio atual pela estética da angústia primitiva vista na tela em todos os lugares, desde a Casa do Dragão até O Nórdico.

Na entrada, um funcionário do museu parado ao lado da estrela do falecido comediante Red Skelton na Calçada da Fama questiona os transeuntes: “Você é corajoso o suficiente?” Você pode, por US $ 30 cada. O labirinto de galerias fica em uma escada em um porão de 7.000 pés quadrados. A fantasia da masmorra é uma conjuração de votivas altas e bruxuleantes, cantos monásticos e - o mais pertinente - uma mistura exaustiva de dispositivos de tortura, muitas vezes combinados com manequins contorcidos em extrema angústia, para realmente unir as salas. Espere os clássicos (corretas, forca, algemas), juntamente com curiosidades como a bota espanhola (aparentemente também popular entre os inquisidores franceses e britânicos, foi lentamente apertada para quebrar os ossos dos pés) e uma série de engenhocas malignas destinadas a mutilar órgãos sexuais . “Muitos deles foram comprados em leilões e de colecionadores particulares”, afirma o proprietário Eugene Grach, explicando que os objetos expostos são uma mistura de originais e reproduções. Ele acrescenta que embora acredite que algumas peças são autênticas, “compramos as peças expostas de alguém que conhecia alguém que conhecia outra pessoa. Portanto, não sabemos quais itens específicos foram usados ​​e quais não foram.”

As instituições que apresentam publicamente a história da tortura tornaram-se uma característica cada vez mais comum em toda a Europa, de Amesterdão e Bruges a Praga e Siena. Mas geralmente são armazéns mais contidos, com paredes de galeria branca. Esta réplica americana pretende, de acordo com Grach – que visitou os homólogos continentais – inclinar-se para a mise en scène imaginada. “Nossa exposição foi pensada não apenas para apresentar artefatos históricos, mas para transmitir os sentimentos e emoções daqueles que viveram naquela época”, afirma. “As pessoas são inexplicavelmente atraídas por acontecimentos trágicos. Por exemplo, involuntariamente viramos a cabeça para um acidente de carro na rua.”

Embora o zoológico seja chamado de Museu da Tortura Medieval, seu alcance se estende a punições inovadoras e popularizadas na era moderna, incluindo a cadeira elétrica e a gravata colombiana, na qual as gargantas são cortadas. No entanto, faltam notavelmente na exposição completa três técnicas – linchamento, afogamento simulado e alimentação forçada – que cidadãos e soldados norte-americanos utilizaram no passado recente. “Se decidíssemos visualizar esses três itens, seria problemático”, diz Grach, que observa que o linchamento é uma forma de enforcamento, retratada na exposição, e os outros dois procedimentos são ambos derivados do antigo método de interrogatório de inserir um funil na boca de uma pessoa amarrada.

Grach, um emigrado de Donetsk, na Ucrânia, que deixou o país depois que a Rússia invadiu a região de Donbass pela primeira vez em 2014, não tinha experiência em curadoria ou quadros imersivos antes de fundar seu museu. (A localização de Hollywood é a terceira filial; os dois primeiros postos avançados estão em Chicago e St. Augustine, Flórida.) Ele explica que o empreendimento exigiu a experiência de medievalistas, dubladores e cenógrafos - além de um grupo para produzir seus manequins aflitos. , que são feitos de polímeros e silicone, não de cera.

“Inicialmente, era um grande problema comprar figuras de aparência verossímil”, diz Grach. “Até tentamos encomendá-los em fábricas de bonecas para adultos, pedindo-lhes que cobrissem a boca e removessem os órgãos genitais. Em resposta, recebemos uma pergunta razoável: 'Como iremos utilizá-los então?' Como resultado, atores foram contratados para tirar impressões faciais. Várias vezes tivemos que refazer. Um ator até perdeu parte do bigode.”

Os visitantes saem pela loja de presentes, que inclui camisetas estampadas com um dispositivo de alongamento e o slogan “O que não mata, faz você durar mais”. Grach observa, “depois de passar uma hora no museu, imersas em sua atmosfera misteriosa, as pessoas saem, olham para o mundo ao seu redor e percebem com uma sensação de alívio que não é tão ruim”.